那日那位年轻官员的糕点给了我很大安慰，我想着多吃些甜，暴君也许就不会这样想杀人了。
我又绞尽脑汁重新回想了佛祖家的清心经，又温习了许多遍。
跟着暴君多日，我总算是瞧见了他一点古怪脾气的变化轨迹。譬如他的指尖敲在桌子上、嘴角的笑不冷不热的时候，他大概下的命令就是不那么让人如意。他舔舔牙，顿一下再说的话恐怕就要狠戾些。
他若三分真笑起来，多半有许多人的项上人头不保了。
暴君常在殿内谈论政事、召见朝臣，我作为他的婢女侍奉在侧。于是出现了这种情况，跪着的朝臣战战兢兢、冷汗直流，姬洵似笑非笑、指尖敲着桌面，我低着头不声不响，妄图神不知鬼不觉地将一小碟糕点推到他的指尖旁。
姬洵一顿，顺手捻起一小块糕点，蹙着眉咬了一小口，眉头稍稍舒展开，要出口的话到底柔和些。我松了口气，总算没有再听见「株连九族」等残暴词汇了。
等到姬洵三分笑起来，笑得朝臣心中发慌，我便在轻声背着清心经，我找小太监试验过，听过的人都说十分清心净神。静悄悄的殿里，跪在地上的朝臣汗滴在地上的声音恐怕都听得见，我这独门清心经的轻诵在这样的环境下发挥出了格外好的效果。姬洵这回倒是没要谁的项上人头了，朝臣感恩戴德、连滚带爬地离开殿内。
我深觉有效。
谁知道下一瞬姬洵就似笑非笑地转过头来看我。
指尖敲着桌面，嘴角的笑不冷不热，他舔了舔牙，顿了一会，问我：「棠宁。」
「外头有人打赌，赌你能在孤这活几日。半个月快到了，许多人改赌半年去了。」他笑起来，凤眼狭长，「你猜，孤现在赌多久？」
我喜滋滋地说：「一年？三年？？」
姬洵定定地瞧着我，吐字：「不。孤赌半个月。」
我面色惨败，上去就要抱着姬洵的腿哭，他抵着我的肩，我半步都靠近不了。我含泪：「王上，奴婢都可以解释。」
姬洵眉眼懒散，他支起下巴看我：「一个一个开始吧。从这碟糕点开始。」
我哭着摸了一个入嘴，绵软香甜、入口即化，我说：「奴婢想着王上说了这么久话，肯定饿了。奴婢亲手做的糕点，里头还有海棠的香呢。况且，奴婢斗胆，王上面色不虞，吃些甜的，心情总是要好一些的。」
「再来这个清心经，听过的人都说好。王上为政务烦心，奴婢是练过的，念经就像诗里大珠小珠落玉盘一样好听，王上听了会舒服许多。王上，棠宁对您，真的是一片赤胆忠心哪。」
姬洵噢一声，柔和地问：「这样关心孤。还有呢，你昨夜梦里吐出的『暴君』二字，怎么解释呢？」
我哑口无言，日有所思，谁能想到我在梦里都在骂姬洵呢。我艰难开口：「许是，听错了。王上英明神武，怎么会是暴君，一定是听错了。」
我越说越绝望，谁知道姬洵话头接着一转，含笑道：「不过看着尚有些作用的份上，此次便饶了你，只是那个清心经，你要是再念，孤就把你送到尼姑庵去。」
逃过一劫，我松了口气，然而我心中实在是忧愁，按照这样，我什么时候才能把握住我的大机缘呢。
我这样忧愁着忧愁着，姬洵又见了新的官员，来劝他祭天祭拜祖先的。
暴君之所以名声不好，大抵还有个原因，他不信鬼神。
胡子花白的太常卿说话不怎么动听，伏在阶下唾沫横飞地陈词，听到「王上向来荒唐，即位不正也就罢了，自然要求得上天庇佑」的时候我低垂的眼皮都忍不住一跳。
幸好旁边一同来的年轻官员扯了老大臣一把，为他圆了个场，我听着声音清润熟悉，悄悄抬起眼一瞧，侧颜隐隐约约的熟悉，我忽然想起来，那不是数日前曾给予我一块糕点的俊秀官员吗。听他自称，大概姓顾，单名一个渭。
暴君耐着性子听完，支着鬓角神色淡淡，他抬了抬下颌：「孤向来福薄，纵然真有神明，也只会给孤降下苦厄。」
我忍不住看看他，大家都希望自己福气多一点、再多一点，我从未见过有人这样淡然地陈述自己不受诸神眷顾，是福薄之人。
我忽然意识到，我其实对暴君一无所知，不知道他缘何如此。
顾渭和老大臣走之后，暴君倚着塌不知道在想什么。我忍痛从袖中舍出两块软糯的糕点，献宝一样地呈现在姬洵面前。
他难得带上分讶异的神情。
