我震惊得说不出话来，手里死死地攥着手绢，继续听王柳清讲：「陛下都发了话免了霍家的女孩子进宫选秀，可她不同意，非要自己的堂侄女进宫给家族增势。霍家现在就霍凝玉这么一个适龄的女孩子，都开始和靖国公家的三少爷议亲了，她也没可怜过自己的血亲。还有，她明明知道我们王家和明贞妃家有过节，还是把我分到了她的宫里。不就是为了彼此后宫中能有个牵制嘛。若我得了宠，明贞妃就不会好过。若我被明氏死死压着，她就不会担心这宫里又多了一个出自名门的宠妃了。」
这样的事对我来说，太难理解，也太难以相信了。不过最使我震惊的还是她接下来的这些话。
她说：「但是我不怪她，若我是她，也会那么做。既然登上了高位，就总要有相应的本事，不然凭什么呢？」
那一刻我看到她的眼睛闪着一种奇怪的光芒，可惜那时的我没能理解她的内心，还以为一切都如她的表情一般自然无事。我很久都没能说出话来，只觉得自己幼稚，特别是在她面前。
「怎么？吓到了？可是这宫里就是这样的。你看所有人的时候，都不能只看表面，记住，是所有人。」她很严肃地看着我，一字一句说出这段话。
王柳清比我年长，也比我聪明，她对我说的话，十句里有八句在教我道理。但和书上的道理不同，也和长辈的教导不一样。王柳清的话对那时的我来说，是难得的关心，对后来的我，也是一种警告。
我也只能尴尬笑笑，岔开话题：「柳清，你怎么懂这么多啊，你只比我大一岁而已。我在你面前就好像一个孩子一样。难道是因为我出身不够高吗？」
王柳清轻叹了一声，说道：「你不必在出身上自卑。我不过是个庶女，你再不济也是个嫡女，嫡庶之分，云泥之别。我不过是从前的日子不好熬，所以懂事得早罢了。」
我吃惊地问道：「阿娘说过，寻常的人家都不会苛待庶子女的，你家可是世族，你怎么会日子难捱呢？」
「我嫡母是个善妒的，我父亲是个花心的，我姨娘是个貌美的，我是个不认命的。你能懂吗？你会懂吗？」我总是能从她的话里听出一些不明其意的绝望。
我轻轻地用手指戳了戳她，笑着回答：「我知道你活得清醒，我一辈子也不会像你这么聪明。我只知道我们是朋友，不论在这宫里听起来有多可笑，有多不合时宜，我都愿意听，愿意懂。」
她突然自斟了一盏茶，然后如喝酒般大口饮着，而后又久久没有放下茶杯，我知道，她在流泪。
「我不聪明，也不出色，还爱哭。但我知道，我是个命好的，在家里过得舒心，进了宫又遇见了柳清。」说完，我便一把夺下了那个茶杯。
「茶水都喝到脸上去了，你这是什么茶，怎么看起来没颜色啊，还能洗胭脂。要不你给我拿些，晚上我洗妆面用吧。」我打趣着说道。
那是我第一次看到娇柔落泪的王柳清，过了半生再回想，好像也是唯一一次。
这之后的一个月，我过得还算舒坦。我宫里的主位不需要我侍奉，除了给皇后请安，就是和王柳清霍凝玉在一起打发日子。王柳清教我和霍凝玉侍弄花草，我和霍凝玉教她抚琴，我还给她们讲各种有关琴谱和琴师的故事。
她们最喜欢的就是我讲的前朝琴师云争意的故事。那是个六指的琴师，是一个疯癫而英俊的男子，他出身于没落氏族，抚的琴曲狂放难收，琴音里都是难解的忧愁。他虽琴技高超，却因风格怪异，只能屈居天下第二琴师的位置。可天下第一琴师只是一个有宠于君王的乐人。
他输在哪里，众人都心知肚明。他仕途上也不得意，前朝多爱婉约曲，因此，他的琴技也不被人理解。他连续抚琴三天三夜，谱完传世名作《罢了歌》，就用琴弦把自己勒死了，那年他只有二十五岁。
后来因为其他人的打压与改朝换代的影响，他的绝唱名作已经很少有人会了，又据说能将那首曲抚好的琴师，大多都不幸，英年早逝，因此也被视为不祥之作，逐渐很少有人愿意学了。
但其实，我偷偷学过，只是一页残谱，我是买通了有门路的小厮，托他之手拿到的。我只抚了半段，就顿生悲凉自郁之意。更奇怪的是，我没有觉得不幸与晦气，反而是如同认了命一般地落泪。
我抚给她们听了一小段，她们听后脸上也郁结了难消的忧愁。霍凝玉学的都是高雅之曲，不敢轻易尝试这样怪异的曲子，但是刚学会抚琴的王柳清却觉得新奇，在我和凝玉的指导下，那那页残谱都奏了出来。曲毕，她怅然若失，只说了一句：「罢了。」
2
「哎，这个曲子不吉利，以后我们不要弹了。陛下大概也不会喜欢这种风格的曲子。柳清还是和我学凤求凰吧。」霍凝玉转移了话题，将我二人从悲伤中唤醒。
王柳清点了点头，把那页残谱交还给我的侍女霞衣。我听了凝玉的话，其实心里不大开心，但想着她也是为柳清好，所以面上没表现出来。
「话是这样讲的，但是我们学琴不只是为了陛下呀，不是为了陶冶情操吗？我觉得我们什么样的曲子都该试试。」我试探着表达着自己的情绪。
还不等王柳清回应，霍凝玉便笑着对我说：「小阿芸到底是年幼了些，想事情就是简单。陛下喜欢听琴曲，朝野上下皆知。官员们大多都是为了投其所好，自己或者让儿女们学琴。我们就算不是为了陛下而学，也是因为陛下才学的。」
我心里觉得不对，反驳道：「凝玉姐姐这话不对。学琴这件事，自古便有之。难道就因为大多数人想法如此，便将所有人都归类为追赶风气之人吗？」
霍凝玉倒不恼，继续说道：「瞧瞧，小哭包竟有这么厉害的一张嘴。可见是士三天不哭，当刮目相看。是姐姐看轻了你，不管是什么原因，我们仨如今都喜欢琴，也算是殊途同归，注定的缘分，对吧。」
我感到有些不好意思，不仅是因为被调侃，更是因为霍凝玉大方得体的回应让我的据理力争显得有些小气。
「凝玉姐姐说的对，小阿芸说的也对。不过，我们几个偷偷研究便好，千万别让人知道。特别是阿芸，你的故事和琴谱都要收好，不要轻易讲给别人听。」王柳清说道。
