外头秋雨淅淅沥沥地下了，徐子仪脱了外衫给红玉披上。
红玉原本是周姨娘房里的丫鬟，他并不明白红玉为何要袒护自己和绿珠，明明她只要松口把事情推到琼月身上，便可脱身，周姨娘这个旧主见她里应外合，想必也不会难为她。
红玉半夜起了高热，烧得迷迷糊糊的时候让他快走：
「夫人，你快走呀，红玉什么也没说。」
「我知道我治不了了，夫人不必难过。」
她烧得迷糊，朦胧间开始一声声叫娘，徐子仪从她话语之中拼凑出一个穷人家的女儿，为了一家生计签了奴契，她卖力地讨好主子，偷偷地攒钱，指望有一天为了赎身脱了贱籍，却被周姨娘翻出来那些钱，以为她手脚不干净。
干净也好，不干净也好，谁能容忍奴仆偷偷另作背主的打算？
那一日她本要被拖出去发卖了，被琼月拦下，琼月挑灯翻了旧年的账本细细算了，只说这钱银对得上账，红玉无辜。
也是从这个时候，琼月和周姨娘交了恶。
……所以周姨娘才会在老夫人面前那样搬弄是非，让本就看不上琼月的母亲更加讨厌琼月。
雨停了，巴掌大的窗外透出一丝天光时，红玉死了。
徐子仪对红玉这样的丫头并无太多印象，只知道是个性格稳重的，似乎经常帮琼月收拾屋子，教导年幼的绿珠。
可就算这样，徐子仪仍然觉得心口闷疼，似乎是来自琼月的情绪。
他捱了两日米水未进，只觉得眼底发黑，可母亲的命令他不敢违抗。
重重的孝道有时候也会压得他喘不上气，自己父亲四年前战死沙场，大哥素来不争气只知吃喝玩乐，母亲所有的倚靠和指望都落在了他的身上。
「夫人，您偷偷吃点。」乳母偷偷来看他，趁人不备塞给他两块烤饼，「夫人从前就惦记着这个。」
烤饼是北荒的吃食，粗面饼抹上牛油，两面烤得焦脆，中间却软暖香甜。
琼月以前很喜欢吃，可自从嫁入将军府便再也不吃了，因为会被旁人说上不得台面。
他其实隐隐猜出来了，琼月在刻意抹去她在北荒留下的习惯，为了他努力融入将军府。
她从前也和他抱怨过，京城的酒太甜，辣子也不够辣，总吃着太甜太精致的糕点，人会没力气。
后来她就不跟自己说了，连礼仪规矩都学得像，有时候他看到琼月也会恍惚，这是从前那个纵马高歌，自在肆意的琼月，还是哪个名门的闺秀？
所以在碰到萱梦的时候，他动摇了，他和萱梦说自己同她不过是一时少年冲动，如今腻烦规矩刻板的妻子，却也不便休妻，萱梦听了才连连叹这吃人封建的制度，连不爱了都要找各种借口才能休妻。
饿到半夜，他终于没忍住掏出烤饼，狼吞虎咽。
昏睡到三更天，依稀听见外头嘈杂，他只觉得自己头发沉，似乎也起烧了。
等他迷迷糊糊醒来，发现自己正躺在床上，绿珠在煎药，满屋药香。
母亲察觉自己是冤枉的了？
不是。
是杨昭溪跑死了三匹马，昼夜不歇地赶到了将军府，连口水也没喝，将那封将军亲笔的家书重重拍在桌上。
雨天疾驰，几夜未睡，马背颠簸，他眼底红得吓人：
「琼月有恙，我不独活。」
