“平妻。”陈太太终于开了尊口，“既是平妻，有些事就得先说道说道。从前你们沈家内务怎样安排我没兴趣，但若我的玫姐儿要过门，沈家大哥儿是不是先得给我的说法和保证？”
这是要问他要管家权啊！沈重霖满肚皮为难，他阿娘姜太太掌家掌管了，苏瑜嫁进来愣是没让她插手半分。苏玫这还没嫁进来，就算嫁进来了也不见得他阿娘会松手管家权。可今日事既已出，那怕是说谎也得先把人安抚住。
“阿瑜不懂事总惹阿娘生气，阿玫是个十分孝顺的姑娘，我阿娘也是个疼人的，这点陈伯母大可宽心。”
陈太太并未真正的信这话，姜太太当初能因苏瑜的嫁妆多就娶，想来也不是个好相与的。沈重霖说得动听，她也不能不信，毕竟玫姐儿要嫁进来，嫁进来就是沈家的人，她娘家人又能管多少？关键还得看玫姐儿和苏瑜那小贱人谁更能哄得姜太太欢心。
沈重霖见陈太太不言语，立即又补一句，“若您不放心，那小侄在此保证，将来若要管家定是阿玫。”苏瑜要被扫地出门，苏玫定会管家这话无错。
陈太太嘴巴上弯，心思活了几分。
苏瑜在娘家时凭着她阿娘留下的资产活得比她的玫姐儿滋润，她一直看不惯妒忌得牙根痒痒，这门亲事要是成了，苏瑜那个小贱人就得让玫姐儿踩在脚底下，想想都觉得快活。
苏怀礼看到阿娘嘴角有丝若有若无的笑，立即明白这嫡母怕是要松口了。他得趁嫡母松口前向沈家要些好处，他看上了县丞家的庶女柔姐儿，一直不敢上门提亲不就是拿不出像样的聘礼么？这会儿沈重霖落到他手里，怎么也得脱层皮。
“既然沈家兄弟把话说到这份上，那咱们就好说好商量。当初你娶大奶奶，出了十五担聘礼，既然娶我家妹妹为平妻，这聘礼自然也不能少吧。”
沈重霖徒然听得太阳穴上的青筋直突突乱跳，这苏怀礼真是恶劣到了极致，这是敲诈。虽说理是这么个理，但那十五担聘礼还是阿爹阿娘东拼西凑才抬进苏家的，这会儿让他去哪里找十五担聘礼再送到苏家去？
十五担聘礼！苏怀礼一出口陈太太就晓得他在打主意，可转念一想这庶子虽自私，但他的话句句在理，也就继续没吭声。
苏怀礼见沈重霖面色铁青一副咬牙切齿的样子，才想起他弟弟沈重德与他私混时说起家中窘迫，原来都是真的，但这关他屁事？他要的是聘礼，能拿得出去抬进县丞家的聘礼。
“沈家兄弟，你自己说娶平妻，难道在礼数上要比当初娶大奶奶时简陋？那让我家玫姐儿进了这沈家后怎么抬头做人？还是你口口声声说是平妻，实际还是纳妾？”
苏怀礼的话落地声声，振振有词，沈重霖气得两眼发晕，他坐到圈椅上。脑袋里还始盘算去哪里弄那十五抬聘礼？对了，还有苏氏，她不是贤惠得拿了六十抬嫁妆给苏玫添妆么？那么再出十担聘礼，再从阿莹和阿菡的嫁妆里匀出些来不就够十五担聘礼了么？
好像问题有了着落，沈重霖的脸色也有所缓和，“此事可应，苏家大哥宽心。”好在苏氏的嫁妆最终还是要回到沈家，虽说是落了苏玫的印，但好好跟苏玫说，她是那般的体贴人心，定不会在阿菡阿莹的嫁妆上刻薄。至于苏瑜，她还有许多压箱底，在沈家的日子不会难过。
苏怀礼心头大喜，一股脑的想了许多，甚至连洞房里要耍出什么花样儿都在心里默默过了一遍，既新喜又是刺激。他越想浑身越热血沸腾，急道：“那你们打算何时到府里接亲？要知道你与玫姐儿已有了夫妻之实，若不尽快把人抬回来万一她肚子大了我们两家的脸面可都不好看，毕竟这太安镇不大，屁大点儿事半天就传遍了。”
沈重霖倒是没想到这一层，经苏怀礼一提醒心头也燥了几分，“不知陈伯母有何打算？”沈重霖站到陈太太面前，对着这个进门就甚少发言的未来岳母长揖到底，甚是恭敬。
陈太太晓得苏怀礼心头的小九九，有次她给二老爷送茶水，听到他在提县丞家庶出女儿的事。此事她是不看好，苏怀礼什么德行她清楚得很，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
可他最后说的那话在理，玫姐儿与沈重霖有了肌肤之亲，若真一时坐上胎，留在府中是要坏名声的。她重重叹了口气，话里话外都清晰流露出对沈重霖的不满和无可奈何，“我家哥儿说得不错，此事不宜久拖，你与你母亲仔细挑个日子把亲事办了吧。”
“十天后就是个好日子，十分宜婚宜嫁，且半年内就这日子最最好。”这个日子是县丞家庶出女儿的生日，他特意去翻了黄历，对黄历上头的每个字都仔细斟酌过。
十天？
沈重霖倒无所谓。
陈太太心里不大乐意，她嫁女儿怎么也得提前半年准备，如此仓促，岂不是要引来街坊的疑猜？可若真像苏怀礼所言，将玫姐儿留在家里两个月也足够让人发现端倪，惹来闲言碎语了。
“十天太仓促，让街坊邻居怎么看？”
苏怀礼着急聘礼之事，忙道：“母亲，街坊怎么看那也只是一时之事，若将玫姐儿留在家里留成了麻烦，那才让街坊看笑话呢。咱们只说亲事一早就订下，只是上半年除了那天没好日子，这才仓促出阁，别人又能多想什么？”
陈太太心知不是这么回事，可苏怀礼的提议她又不得不默认。
沈重霖看陈太太虽是愁眉难舒，但她缄口也就代表她应下了。心里舒了口气，昨夜醉酒不清，虽与苏玫燕好，却未能细细感受那滋味，沈重霖难免遗憾。如今订下婚盟，十日很快就到了，心里浮起旖旎无限。
沈重霖和苏玫的亲事订下了，苏玫跟着陈太太母子回了苏府。
苏瑜躺在摇椅上想事出神，沈重霖和苏玫订下的十日婚期她已经晓得了。沈家已经开始采办忙碌，本该有她操心的地方竟无人前来相扰。从前她得了这二人订亲的消息，忍着伤痕累累的心神替沈重霖操持，大到新房布置，小到碗筷杯碟，都是她一一过目，忙到虚脱，为的就是让沈重霖不要有了新人忘旧人。
采玉打帘领着个男仆进来，他在苏瑜面前拱手作揖，“奴才大有给姑娘请安。”
