苏巡和白书陌在山西呆了近两个月，待到五月天气回暖，才收到了回程的消息。此次行程的确辛劳，两人打着赈灾的名义在当地逗留许久，却发现当地的县丞知府全都官官相护，结党营私。
除此之外，还私自贪下了朝廷在年后拨给他们的救灾款，怪不得年关雪灾，当地会死了这么多百姓。苏巡一行人回到城内已是晌午时分，连午饭都来不及用就入宫复命去了。
山西一带官商勾结之风盛行，为官者更是私自敛财，草菅人命，圣上听了苏巡奏报后雷霆大怒，直接下令处置了一干人等，以肃清当地不正之风。
从宫中出来，已是黄昏时分，这两月苏巡与白书陌一同做事，白书陌行事缜密有谋算，为人更是刚正不阿，很对他的性子，两月相处下来，他也对白书陌高看了几分。得知苏巡回朝的消息，胡成意早就让人备下了他喜欢的吃食。
苏续带着刚刚学会走路的苏绫守在门口，两个小脑袋不住往外眺望，盼着赶紧看到自己的爹爹。因着苏巡回来，苏婧也早早将酒馆打了烊，赶回府来陪苏巡用饭。“你们这一遭去了两个多月才回来，是事情很棘手吗。”
“我和白书陌刚到山西，就被带着见了几个衣着光鲜的灾民，几人面色红润，一看就不像是受冻挨饿的人，当时白书陌就觉得有些不妥，因而第二日我们躲过了随行官员，私下打听查看，灾民们听到我们是朝中派来的官，个个都跪了下来求我们做主。
我们这才知道，我们昨日见到的所谓衣食不缺感恩戴德的灾民，不过是富户和官府内的丫鬟仆从假装的，真正的灾民早被他们赶了出去，不允许出现在我们的视线内。而年初拨下的银钱，早就进了当地官员的口袋。”
“人心不足蛇吞象，那些官员也着实贪婪了些。”苏巡知道胡成意自幼没见过什么人间疾苦，也不准备将这事细说，直接扯开了话题。
“这一次倒是全靠了白书陌，他这两月不眠不休，所有的线索证据，全靠了他一条条理了出来，我们才能抽丝剥茧，把这些贪官污吏一并揪了出来，也亏得他，不然我怕是要在当地住上半载了。”
“当初还觉得人家是故意针对你，如今觉得人家好了吧。”“说来也怪，这几日他也不知道怎么，总是着急回来，昨夜我们在城外客栈，今早天蒙蒙亮便将我吵醒，着急赶路。我问他何事如此急切，他也不明说，只说有人在等他。”
正在喝汤的苏婧听到这话，突然想起白书陌临出城前对她说的话，不住轻咳了起来。“姑姑，你怎么了。”“我没事。”苏续拉拉苏婧的衣袖，轻声说，“你在想什么呢，爹爹都喊你好几声了。”
苏婧回神，正好对上了苏巡的眼神，不知怎么的，她竟然觉得有些心虚。“哥哥问我什么。”“哦，没什么，我与白书陌汇合之日听他说起你，这次的事他说多亏了你才能顺利解决。他这几日也时常向我打听你的事，想来应当是十分钦佩于你。”
“姑姑，这个白书陌是什么人，是不是之前送你回府过的那个人啊。”苏婧踢了苏续一脚，恶狠狠道，“吃你的饭，别插嘴。”白府，必安为白书陌沏好了茶，端进书房的时候却只看见书桌上放着四五根珠钗，而少爷本人正对着这一堆珠钗犯难。
“少爷，夜深了，您在干嘛呢。”“必安，你来帮我选选，你觉得女子应该会喜欢哪一种。”必安凑近桌前，桌上放着的钗虽不多，样式倒全，有金丝累花的，有银刻小巧的，有翡翠描金的，还有一支颜色通透的碧玉簪，样式虽不同，但都雕刻精美。
价值不菲。必安看得眼花缭乱，随便抓起了金丝累花的递过去，“少爷，这个好，富丽堂皇，亮闪闪金灿灿，好看。”“金饰的话，会不会显得有些俗气了？”“那这个碧玉簪呢？”
“这个会不会显得太寡淡单调了。”“少爷，必安是个男子，您若要问女子的意见，我这就去把府里的丫鬟都给您叫来，让人挨个问过去。”白书陌从袖口掏出两截断裂的玉簪，苦恼道，“问再多人也没用，终究不是她的喜好。”
“少爷，您这是看上哪家姑娘了，连定情信物都收下了。”“别乱说，不小心碰坏人家的东西，哪有不赔的道理。”“若真是这样您买一支不就好了，还需要费这许多精神。”“你懂什么。”
白书陌想了想，拿过了碧玉簪收好，“你去帮我备些礼物，明日随我去趟苏府。”“哦，原来是不小心弄坏苏小姐的东西了，不过少爷您这事做的不够全，苏小姐出身名门，什么东西没见过，您还是得多费些精力，知己知彼，才能百战百胜。”
“你说得对，必安，你先去帮我私藏的小弓和流翎箭找出来。”“好的，少爷。”白书陌上门的时候不过辰时，因着两人刚刚回朝，圣上感念二人辛苦，放了二人几日假期在府中歇息。
苏续正准备去上早课，正好碰见白书陌带着必安从外头进门，苏续小手一张，整个人就堵在了白书陌前面。“站住，你是什么人。”白书陌对着眼前这个小萝卜头倒是十分有兴趣，蹲下身来伸出手，“我是白书陌，你爹爹的同僚。”
“我见过你，之前你送我姑姑回来过，离开的时候还偷偷转过头来看了她两眼。”白书陌伸手想揉他的脑袋，却被他躲开了，“那你既然见过我，能不能告诉我你姑姑在哪里呢。”“你不是我爹爹的同僚吗，为什么要找姑姑。”
“白书陌？”一听到苏婧的声音，苏续倒是很快跑到了苏婧的身边，拉着苏婧的手，“姑姑，这个人对你图谋不轨。”苏婧敲了一下苏续的脑袋，“先生怎么教你的，图谋不轨是这么用的吗。”白书陌走上前来，笑着和苏婧打了声招呼。
“苏姑娘，好久不见了。”“是有要事找哥哥吗，可不巧，他和嫂嫂一早就出去了。”“无妨，我来是有个东西想给你。”苏续被夹在两人中间，不知为何觉得有些不舒服，吵吵着说要去早课，便赶紧溜了。
白书陌取出锦盒中的碧玉簪，“当日不小心弄坏了姑娘的簪子，如今便算是我的一点心意吧。”“小事而已，何必介怀。”苏婧将锦盒递还白书陌，“那不过是一支用来束发的普通簪子，远不及这只碧玉簪贵重，还是拿回去罢。”
“我这可是第一次送女子礼物，苏姑娘也要拒绝吗。”苏婧愣了下，正巧看到苏巡和胡成意抱着苏绫从门外回来。苏巡看到白书陌，倒是非常高兴，“白大人，怎么今日有空过来，来来来，我们里面坐。”
苏绫从苏巡身上下来，颤颤巍巍得跑到了自家姑姑那里，白书陌被苏巡拉走了，苏婧这碧玉簪也是没法退了，便吩咐红袖让她收好，自己低下身抱起苏绫去内堂了。白书陌不过和苏巡闲话几句，后来听闻家中有事，白书陌便趁机告退了。
必安瞧着自家少爷面色不虞，也不敢多说话，只能噤声跟在他后面慢慢走着。白书陌回到府里的时候，白晋元和纪宁已经坐着等他了，近半年没看见自己亲爹亲娘了，白书陌此刻也难得激动了几分。“爹娘，你们怎么回来了。”
“我们前段时间去游历了蜀中，本来想转道去滇西一带，在路上听说你成了钦差，还办了大案，这便想着和你娘回来看看你。”“儿子，你这脸色倒不像是开心的样子，怎么，见到爹娘不开心？这样吧，今夜我下厨给你做几道好菜，让你好好尝尝。”
“不用了，不用了，娘的手艺还是留给爹欣赏吧，我这便让嬷嬷去张罗一下，爹娘你们先歇息。”白书陌逃似得跑了，必安也想走，却被纪宁叫住了。“必安，你和我说说，少爷最近是不是看上什么姑娘了。”
必安看了纪宁一眼，心道姜还是老的辣，但是一想到自家公子特意叮嘱过不让和老爷夫人通风报信，便三缄其口。“夫人在说什么啊，哪有什么姑娘。”“那姑娘漂亮吗?”“相当漂亮。”必安自觉说漏了嘴，吓得赶紧把嘴闭上。
