顾不上擦擦额头上细密的汗珠，邹靖摇头道：“斥候搜遍了宛城附近方圆五十里的范围，并未发现贼寇踪影。”
秦颉大惊失色，道：“五十里还不见踪影，难不成这群贼寇插上翅膀飞了不成？”
如果秦颉能知道十几年后曹操麾下大将，典军校尉夏侯渊三日五百，六日一千的光荣战绩，绝对不会如此惊讶。
黄忠略一思索，出列说道：“大人，是否知会周边郡县，加强戒备，如有贼寇消息，速速来报，争取一网打尽。”
秦颉满脸无奈，道：“事到如今，也只好如此。”
博望城虽说是个县城，但更像个小镇，不过一丈高的夯土城墙还有不少破损之处，一般成年男子都可徒手翻越，县内人口不多，不过万人，能有五百县兵已是极限。
裴元绍领着一百多人大摇大摆来到县城南门，虽然表面上一副无所畏惧的样子，其实他的心里很小心，随时都准备逃跑。毕竟张扬的名声都是听说，没有亲眼见过，河滩上那站张扬也不过是站出来鼓舞士气而已，计策如何，裴元绍心里真的没数。
如果不是县城只有五百县兵的消息是他自己打探的，裴元绍绝对会怀疑张扬是派他来送死的，这种事情他在黄巾军里看多了，对付那些不是自己嫡系的部队，大家都是这么干的。
虽说心不甘情不愿，但是裴元绍还是决定赌一把，反正情况也不能更糟，了不起一死而已。
放开了的裴元绍在城下破口大骂，什么难听骂什么，就差数上官军的祖宗十八辈。
县令陈震得知黄巾攻城大惊失色，急招县丞、县尉以及各部小吏议事。这倒不是他胆小，而是他让黄巾军吓怕了，就在不久前几十万黄巾军铺天盖地的景象还在他的脑海没有散去，如今又有盗匪出没，由不得他不像惊弓之鸟。
许多官吏认为应当关闭城门，实行戒严，然后派人火速通知南阳太守秦颉，请太守大人派兵清剿。只有县尉李严不以为然，认为区区百余流寇，不足为惧，根本无需太守调兵而来，仅凭城内五百县兵，足以破之。
李严，字正方，南阳本地人，年岁不大，二十上下，但颇有才干且武艺不俗，甚得太守陈震赏识。
一拂袍袖，李严大步出列，抱拳躬身，不卑不亢的道：“大人，南阳黄巾大部已被秦大人和朱中郎将覆灭，只有少数奔走逃散，前些日子听说北面伏牛山被一伙蟊贼占据，想来就是城下这批，不过一些残兵败卒罢了，末将只需二百人，定斩贼首来献！”
陈震经过一开始的惊慌，心神大定，伸手轻抚颌下长须，欣然道：“正方之言甚得吾心，本官与你三百军士，立刻出兵，剿灭贼寇，不得有误！”
“末将领命！”
李严躬身一揖，刚毅的脸上闪过一丝喜色，愈发显得意气风发。自己的本事自己清楚，李严从来不觉得他小小年纪就能当上县尉是幸运，相反，他觉得一个县尉不足以匹配他的才能，如今建功立业的机会就在眼前，正是天赐良机。
宛城，太守府。
邹靖一脸喜色地冲了进来，向坐立不定的秦颉道：“大人，好消息！”
秦颉霍然起身，就连侍立一旁的黄忠等将都整整齐齐地向邹靖看来，目露兴奋之色，被黄巾贼埋伏这么大的耻辱，不拿他们的人头洗刷怎么甘心。
秦颉急急问道：“找到黄巾贼寇了？”
邹靖伸手拿起桌上的酒樽，也不问是谁的，咕咚咚一股脑全部灌入腹中，拿袖子擦擦嘴，这才说道：“据山中樵夫和猎户的消息，他们曾见一群黄巾贼寇一路向北去了。”
“在何处遇见？什么时辰？然后往哪去了？”见邹靖说得不清不楚，秦颉连忙问出好几个问题。
邹靖略微回忆一下，道：“在宛城北面的西鄂附近，时辰大约是昨日酉时，他们说那伙黄巾贼方向向北，略微有些偏东。”
“西鄂附近，昨日酉时，北偏东？”略微思索一下，秦颉继续道：“那不是博望地界？那地方扼守颍川和南阳交界，地势复杂，最重要的是以前被黄巾贼攻下过，城墙不高不说，还多有破损。若贼酋张扬攻下城池，蛊惑百姓，收留颍川残留黄巾余党，该当如何？”
众人大惊失色，几十万黄巾席卷南阳的景象还留在他们心底，如今有可能重蹈覆辙，如若真是如此，别说功劳，保不齐他们都得人头落地。
蔡瑁心下大急，连忙开口道：“瑁离襄阳日久，如今南阳大局已定，我也该回南阳向府君复命才是。”
王威面露不快，挖苦蔡瑁道：“蔡将军还真有名将风范，先立于不败之地。”
蔡瑁大怒，道：“败军之将，安敢言勇？”
王威是个纯粹的武人，嘴皮子没有蔡瑁利索，当下拔出腰间宝剑，喝道：“蔡瑁，我与你势不两立，敢与我单挑吗？”
